En los últimos meses, a 1 de cada 4 niños, niñas y adolescentes argentinos de entre 9 y 17 años un adulto les pidió contenido sexual mediante Internet y, en el 30% de los casos, quien requirió ese material fue una persona conocida por el o la menor de edad.

Los resultados de una encuesta realizada a más de 5.500 jóvenes de todo el país por la ONG Grooming Argentina son realmente preocupantes. Según el estudio, 6 de cada 10 niños, niñas y adolescentes entablaron relación con personas desconocidas en los juegos en red y en 2 de cada 3 conversaciones con desconocidos recibieron propuestas de “noviazgo”.

El  trabajo reveló además que actualmente los chicos y chicas obtienen su primer teléfono celular a los 9 años y que permanecen un promedio de 6 horas diarias conectados en la web.

“Hay chicos que no saben cruzar la calle pero tienen un celular”, dice Hernán Navarro, fundador de la ONG creada en 2014 para concientizar, prevenir y erradicar el grooming, como se denomina al acoso sexual a menores de 18 años por parte de personas adultas a través de medios digitales.

Uno de las dificultades con esta problemática que se ejecuta a través de redes sociales, juegos en línea, mensajes de texto y correo electrónico, entre otros, es que muchas veces las familias no saben de qué se trata; por ende, no siguen pautas de cuidado cuando en el hogar se utilizan los aparatos electrónicos, no tienen herramientas para reconocer las señales de alarma e incluso no radican la denuncia una vez detectado el acoso sexual.

“El mundo adulto desconoce sobre qué hay que advertir a un hijo al cual le da un dispositivo a los 9 años, que es la edad en la que en general se emancipa digitalmente. Cuando le damos un celular a un chico, automáticamente le estamos dando una herramienta que por supuesto no tiene la capacidad para administrar. Hoy tener un celular en el bolsillo es sinónimo de tener una computadora en el bolsillo”, asegura Navarro a El Teclado. 

Y agrega que “esto se agrava más cuando lo trasladamos a la comunidad educativa: los estudiantes no adquieren un mensaje de precaución por parte de las familias pero tampoco lo adquieren en la escuela. Los Estados deberían incorporar políticas públicas tendientes al reconocimiento de las competencias digitales. Hoy los chicos no saben ni siquiera cómo configurar un WhatsApp, no lo aprenden en casa y no lo tienen como una materia en la educación formal”.

En ese sentido, el director de la ONG amplía que “estamos ante una generación de entre 14 y 17 años que se está quedando atrás, que lamentablemente no va a poder trasladar un mensaje de protección a sus propios hijos. Desde Grooming Argentina creemos que estamos ante un momento clave para no perder a otra generación en ese trasvasamiento hacia lo digital; por eso nos estamos abocando a la generación de entre 9 y 13 años, para que podamos revertir ese cambio de paradigma que vino a profundizar la pandemia”.

- ¿Las familias debemos controlar la actividad de niños, niñas y adolescentes en Internet?

- Creo que, desde lo fáctico, el control es efímero y además es una utopía. Más allá de que al control yo lo asumo como una vulneración de derechos -ya que invadir la privacidad de nuestros hijos es avasallarles un derecho personalísimo- la realidad es que desde el punto de vista técnico el control no existe. Nosotros decimos que el software de control parental más sofisticado al día de hoy es la comunicación: instaurar pautas, normas de uso, de desintoxicación digital y reconocer los límites. Hoy estamos viendo a una familia que está anestesiada en materia digital.

- ¿A qué edad considera que los chicos y chicas deberían introducirse en el manejo de las redes sociales?

- Creo que una especie de adultez en materia digital son los 13 años, y así lo determinan la mayoría de las plataformas, pero creo que también hay que trabajar fuerte en los conceptos y el lenguaje, que construye realidades: el imaginario social ha construido durante años que se trata simplemente de ‘abrir una cuenta en una red social’, pero la verdad es que asumimos una identidad digital en esa red social, que es algo muy distinto. Cuando les damos un dispositivo a los 9 años les estamos dando la posibilidad de adquirir una identidad digital a los 9 años, con todo lo que eso conlleva. Y esa identidad digital es la identidad real de la persona, por más que se exprese desde otro medio. Por eso lo que nos pasa en Internet es real y no es virtual; causa un impacto que es real en la vida de las personas. 

"SE INSTALÓ MAL EL TÉRMINO CIBERACOSO"

La Ley nacional de 26.904 -sancionada en 2013- incorpora el artículo 131 al Código Penal de la Nación y establece que “será penado con prisión de seis (6) meses a cuatro (4) años el que, por medio de comunicaciones electrónicas, telecomunicaciones o cualquier otra tecnología de transmisión de datos, contactare a una persona menor de edad, con el propósito de cometer cualquier delito contra la integridad sexual de la misma”.

La Ley 27.590 de noviembre de 2020 -llamada “Mica Ortega”, en homenaje a la niña de 12 años asesinada en 2016 por Jonathan Luna luego de ser contactada y engañada a través de un perfil falso de Facebook- crea un programa nacional de prevención y concientización en la materia. 

“Pero esa Ley instaló mal el término ciberacoso y generó más confusión que otra cosa”, asegura Navarro. 

Y amplía que “en el título habla del ‘grooming o el ciberacoso’, dando a entender que son lo mismo, cuando en realidad no lo son. El ciberacoso -también llamado ciberbullying- es una problemática que se da generalmente entre pares y el grooming conlleva contenido sexual y es un delito.

“Eso pasa cuando los legisladores no convocan a las organizaciones especializadas. No digo que ellos tengan que saber sobre todos los temas, pero para eso tienen asesores. A la hora de promover esa norma no nos convocaron y los resultados son estos”, destaca.

- ¿Crecieron los casos de grooming en los últimos años?

- Sí, hay un quiebre excepcional que originó la pandemia. En ese período, el aumento del grooming en Argentina fue cercano al 200%. Y ahora, en verano, estamos viviendo el mismo clima que durante la pandemia: hiperconectividad -que entendemos como hipervulnerabilidad- y niños, niñas y adolescentes sin escolaridad. Y luego hay mucha cifra negra en la Argentina porque hay mucha gente que no sabe que esto es un delito y, si lo sabe, no sabe cómo y dónde denunciarlo, o no sabe cómo preservar los medios probatorios. Hay que tener en cuenta que la evidencia digital es muy escurridiza y se puede perder absolutamente toda la prueba en cuestión de segundos. Así que termina siendo más factible que el grooming no llegue a la Justicia a que llegue. [El Teclado].