El ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires y el Municipio de Lomas de Zamora impulsaron un proyecto de Ley para declarar de utilidad pública la Reserva Natural Santa Catalina y expropiar las tierras de dominio privado, garantizando así la protección del área natural.

Esto se debe a que días atrás se publicó un pliego de venta de una parcela de tierras por parte de la Universidad Nacional de La Plata, actual propietaria de gran parte de los dominios que conforman la Reserva Natural Provincial de Santa Catalina, ubicada en el Municipio de Lomas de Zamora. 

En el año 2011, la legislatura bonaerense sancionó a través de la ley 14.294 a Santa Catalina como área protegida con el fin de conservar el humedal, la laguna y el enorme valor ecosistémico del área natural. Las tierras que la conforman son de dominio privado, por lo que para efectivizar el cumplimiento de la normativa, los titulares de cada parcela deben presentar consentimiento para la implementación de la reserva. 

Durante años se intentó construir instancias de diálogo y trabajo que han resultado infructuosas. 

Este reciente intento de venta pone en tensión el cumplimiento de la Ley provincial que declara a este reservorio natural como Área Protegida Provincial. Atentos a esta situación, y cumpliendo con el artículo 9 de la ley de creación de la Reserva, que dicta que “en caso de oposición del propietario a la declaración de reserva natural privada o mixta integrada en parte por propiedad privada, el Poder Ejecutivo propiciará en caso de conveniencia una Ley de expropiación del inmueble respectivo”, el Ministerio de Ambiente como Autoridad de Aplicación de la reserva impulsó a través del presidente de la Cámara de Diputados de la Provincia Federico Otermín el proyecto de ley de expropiación de los inmuebles que se hallan bajo dominio privado, paso indispensable para avanzar en la implementación del Área Protegida.

Por su parte, el Municipio de Lomas de Zamora iniciará una acción judicial entendiendo que el proceso licitatorio es contrario a los objetivos de la Reserva.

“Santa Catalina es uno de los reservorios naturales más importantes de la Provincia y de los pocos pulmones verdes que quedan en nuestro Conurbano Sur. Existe una Ley que establece este espacio como área protegida, pero su pleno cumplimiento depende de que todos los titulares de las tierras brinden consentimiento para la implementación de la reserva”, explicó la ministra de Ambiente de la Provincia, Daniela Vilar. 

“La licitación para vender parte de tierras a nuevos propietarios privados se aleja completamente de este objetivo, teniendo en cuenta que la alteración parcial de un área de reserva impacta en la totalidad de los servicios ecosistémicos. No podemos tomar más medidas parches que lo único que hacen es complejizar la implementación de la Reserva, por eso vemos cómo única salida posible la expropiación, una herramienta que la ley misma contempla”, agregó.

La Reserva Natural Provincial Santa Catalina tiene una superficie cercana a las 700 hectáreas y en ella se conjuga una amplia variedad de ambientes, tales como pastizal pampeano, bajos y lagunas, relictos del talar nativo, plantaciones forestales, parcelas agropecuarias, áreas parquizadas con edificaciones históricas y sectores de un ex Jardín Agro Botánico.